Essai Jeep Patriot 2011

Dans la gamme Jeep, exclusivement composée de 4x4, le Patriot fait figure de petit SUV, moins baroudeur que le Wrangler, moins gros ou luxueux que les Cherokee et Grand Cherokee. Jumeau technique du Compass, le Patriot vient de recevoir un nouveau moteur, un 2.2 diesel de 163 ch, d'origine Mercedes. C'est la seule motorisation disponible, uniquement en boîte mécanique. Malgré des améliorations apportées à l'habitacle en 2009, la qualité des plastiques utilisés reste toujours facilement critiquable. Et l'ambiance n'est pas d'une folle gaîté. Heureusement, cette finition haut de gamme Overland propose un équipement assez riche, comme cette sellerie cuir de série. Notez également la présence d'une commande pour le blocage de différentiel, Jeep oblige. Conçu pour être plus à l'aise sur la route que les Jeep de franchissement, ce Patriot tient ses promesses sans pour autant briller sur le bitume. Les suspensions à grands débattements sont un atout en 4x4, mais engendrent des mouvements de caisses indésirables sur route. La bonne surprise vient du nouveau moteur, assez discret, souple et plus doux à l'utilisation que l'ancien 2 l diesel. A l'arrière, l'espace aux jambes est correct, sans plus, vu le gabarit de la voiture, alors que la garde au toit ne pose aucun problème. La banquette offre une assise moelleuse, pour ne pas dire molle, et peut être réglé en inclinaison. Ceci afin de favoriser le confort des passagers ou l'espace dans le coffre. A noter la place centrale qui, pour une fois, ne pâtit pas d'une assise plus dure. Dans le coffre, le volume proposé n'atteint que 328 dm3, décevant vu le gabarit de ce 4x4. En contrepartie, vous pouvez obtenir un plancher plat facilement. Amusant, l'éclairage de coffre peut se transformer en lampe de poche, et les enceintes situées dans le coffre peuvent pivoter pour transformer votre voiture en sound machine. A utiliser dans les picnic, à la plage, ou en camping, peut être ? Positionné plus ou moins en face d'un Rav4 ou d'un Tiguan, le Patriot est loin d'être aussi à l'aise sur la route. En 4x4, il n'est pas non plus un vrai franchisseur car il lui manque un réducteur. Malgré un équipement assez fourni, les 29 900 € demandés par ce Patriot en finition Overland nous paraissent exagérés, surtout à cause d'une présentation nettement en retard.