Essai BMW 114i UrbanLife

La Série 1 est actuellement la plus petite BMW. Il s’agit de la deuxième génération, lancée en 2011. Cette concurrente des Audi A3 existe en 3 ou 5 portes, en essence ou diesel, avec transmission intégrale ou en propulsion. La 114i s’avère être la BMW la moins chère du catalogue avec 22 850 € en entrée de gamme. Mais nous disposons d’une finition UrbanLife plutôt haut de gamme.   A l’intérieur, le conducteur se trouve dans un univers typiquement BMW avec une console centrale légèrement tournée vers le conducteur. A son sommet trône un impressionnant écran de presque 9 pouces, repris de la Série 6. La qualité de présentation est flatteuse, mais pas autant que sur une A3. A noter que les inserts décoratifs blancs sont l’apanage de cette finition UrbanLife.   La 114i utilise un 1.6 l turbo essence, le même que celui des 116i et 118i, mais dégonflé ici à 102 chevaux. Une puissance qu’il obtient à un régime particulièrement faible pour un moteur essence : seulement 4 000 tours ! Accordé à une boîte trop longue, ce moteur déçoit. Il a peine à tenir le 130 dans les côtes sur autoroute. En revanche, le compromis confort/tenue de route est remarquable.   L’accès aux places arrière sur cette version 3 portes nécessite quelques contorsions. Une fois installés, les passagers latéraux disposent d’un espace décent supérieur à celui d’une A3 3 portes. Le passager central est en revanche puni par un tunnel de transmission imposant et une fin de console centrale envahissante. Les vitres arrière sont fixes et il n’y a pas de rangement sauf les aumônières.   Question coffre, la Série 1 s’en sort pas mal avec 360 dm3 proposés, soit dit en passant la même contenance que sur la version 5 portes et seulement 5 dm3 de moins qu’une certaine A3. Le seuil de chargement est relativement bas. Sous le plancher de coffre se trouve non pas une roue de secours mais la batterie. La banquette arrière se rabat en 2/3-1/3 et dégage un plancher plat.   Autant le dire tout de suite, cette 114i ne nous a pas emballés. A force de vouloir faire moins cher, BMW est tombé dans le fade. Pour 1600 € de plus, certes ce n’est pas rien, vous obtenez une 116i de 136 ch infiniment plus agréable à la conduite. Le tout en ne consommant pas plus, et en donnant même accès à des options telles que l’excellente boîte auto à 8 rapports. Mais la 114i, franchement, évitez !