« Hypersquare » : quand Peugeot réinvente le volant traditionnel

La future innovation incontournable de Peugeot se nomme « Hypersquare », un volant rectangulaire au style inédit, doté d'une direction par câble qui apporte réactivité et précision. La prochaine 208 (2026) sera la première à l'inaugurer.

Depuis que l'Automobile existe, nos voitures ont énormément évolué . Que ça soit dans leur morphologie, leur design, leurs motorisations, leurs équipements de confort ou leurs technologies embarquées. Pourtant, un organe en particulier a traversé les âges quasi sans évolution majeure : le volant. Circulaire par essence, tout juste s'est-il, au gré des innovations et des évolutions culturelles, doté de fonctions intelligentes comme la possibilité de commander le multimédia, le régulateur de vitesse ou l'affichage de certaines informations utiles au conducteur. Mais, plus d'un siècle après la première voiture de grande série, les volants commencent à faire leur révolution.

Des volants ovoïdes, tronqués, et bientôt... rectangulaires

Certaines marques chinoises commencent à déployer des volants légèrement ovoïdes, quand d'autres marques, comme Tesla ou Lexus, ont commencé à introduire les volants de type « Yoke » , qui sont « tronqués » sur leur partie supérieure. De même, et cette fois-ci plus proche de nous, c'est Peugeot qui s'apprête à changer totalement l'ambiance à bord de ses voitures, avec un nouveau volant baptisé « Hypersquare ». Présent pour la première fois sur le concept Inception (2023), il caractérise aussi l'habitacle du tout dernier concept Polygon , qui préfigure la future génération de 208 (2026), premier modèle de la marque au Lion qui en sera doté de série.

Une direction beaucoup plus précise et réactive

Celui-ci affiche une forme rectangulaire inédite qui cache une technologie « steer-by-wire », que l'on pourrait traduire en français par « direction par câble », remplaçant la crémaillère classique qui équipe la plupart des voitures depuis des décennies. Concrètement, ce système permet de faire tourner les roues jusqu'à leur butée en tournant le volant de seulement un quart de tour. Terminée, donc, la double rotation dans un sens ou dans un autre pour pouvoir tourner les roues au maximum. Et visiblement, cette innovation est séduisante. Nos confères britanniques d'Autocar ont eu l'occasion d'essayer l'Hypersquare en avant-première, sur un prototype de développement, et leurs retours sont très positifs.

« Une expérience fascinante »

« Conduire avec Hypersquare est une expérience fascinante, à la fois conventionnelle et révolutionnaire. Vos doigts s'enroulent confortablement autour d'un « volant » d'apparence étrange, assez épais et de forme inhabituelle, dans lequel sont percés quatre trous de la taille d'un poing, chacun contenant des commandes tactiles normales. En théorie, vous pouvez actionner presque toutes les fonctions principales de la voiture sans avoir à retirer vos mains des commandes, à la manière d'une Formule 1 », explique le journaliste Steve Cropley. Ajoutant : « La plupart des conducteurs s'habitueront assez rapidement à la particularité de Hypersquare, qui offre une réponse beaucoup plus réactive qu'ils n'en ont l'habitude à basse vitesse et dans les virages serrés. Une fois que vous vous y serez habitué, toutes les manœuvres de volant d'une voiture normale vous sembleront un peu... ridicules. » Voilà qui est de bon augure pour cette nouvelle innovation signée Peugeot, qu'il nous tarde de découvrir sur la future Peugeot 208, qui devrait être présentée au second semestre 2026.