Google Maps fête ses 20 ans !
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L'une des applications GPS les plus populaires au monde célèbre ses 20 ans en ce mois de février ! Google Maps est devenue une référence pour la mobilité piétonne, cycliste ou en commun, mais sur le volet automobile, elle fait face à une concurrence croissante de la part d'un certain...Waze.
L'histoire de Google Maps débute en 2003 avec deux frères danois, Lars et Jens Eilstrup Rasmussen, qui développent un programme baptisé C++ pour la cartographie. Rachetée en octobre 2004 par le géant américain Google, leur entreprise est transformée en une application web de cartographie qui est sortie aux États-Unis en février 2005, sous le nom de Google Maps. Son innovation principale ? Une fonctionnalité révolutionnaire baptisée « carte glissante » qui permet aux utilisateurs de naviguer de manière fluide sur la carte, sans avoir à charger chaque image une par une.
L'amie de nombreux automobilistes
Depuis cette date, l'application est devenue un outil incontournable pour les piétons, les cyclistes et surtout les automobilistes. Elle offre des informations en temps réel sur le trafic, pour permettre aux utilisateurs d'optimiser leurs trajets et d'éviter les embouteillages. Elle fournit aussi des alertes instantanées sur les routes fermées, les travaux, les ralentissements. Pour faciliter la planification des voyages, on peut aussi y trouver des informations sur différents points d'intérêt (restaurant, hôtel, musée, magasin), les bornes de recharge pour véhicules électriques et les stations-service, entre autres.
Une concurrence croissante avec Waze
Mais malgré son succès, Google Maps fait face à plusieurs défis, à commencer par la farouche concurrence de son rival israélien Waze . Certes, les 2 milliards d'utilisateurs mensuels de Google Maps n'arrivent pas à la cheville de Waze (150 millions par mois environ), mais il faut nuancer ces chiffres en précisant que Waze est dédiée uniquement à la navigation automobile, alors que Maps sert aux déplacements des piétons, des cyclistes ou des transports en commun, et fait aussi office de moteur de recherche de points d'intérêts. Et Waze semble largement plus appréciée des automobilistes grâce à ses fonctionnalités sociales et ses alertes communautaires, qui sont encore plus précises et mises à jour plus régulièrement que les données de Google Maps. Et parmi ces fonctionnalités, on retrouve notamment le signalement des radars et des contrôles de police, chose que Google Maps ne permet toujours pas de faire. 20 ans donc, mais des contraintes nouvelles pour Google Maps (surtout sur le volet navigation automobile) qui va devoir redoubler d'ingéniosité et d'innovation si elle souhaite devenir (ou redevenir) la référence face à Waze...
publié le 20 février à 07h00, Quentin Pannaud, Media365
