« Domaine Vidame » : quand un centre d'essai Citroën devient un hôtel luxueux
© Citroën, Media365
L'ancien centre de recherche et de développement de Citroën de La Ferté-Vidame (28) commence sa lente transformation pour devenir un grand domaine hôtelier. Et naturellement, l'Automobile y occupera une place plus qu'importante.
Un site historique, autrefois propriété du constructeur français Citroën, s'apprête à débuter une longue mue pour devenir un domaine hôtelier de luxe : le domaine de la Ferté-Vidame, dans l'Eure-et-Loir (28). Situé à une centaine de kilomètres de Paris, il avait été acquis par Citroën en 1938, pour devenir un centre de recherche, de développement et de mise au point des nouveaux véhicules de la marque. Outre plusieurs pistes d'essai, il abritait aussi des cellules climatiques pour tester la résistance des véhicules au froid et à la chaleur, ainsi que des « tunnels de corrosion » pour les confronter à de fortes intempéries et à des pluies d'eau salée. Le lieu est aussi connu pour avoir secrètement accueilli les prototypes du TPV (« très petit véhicule »), qui préfigura la future 2CV de 1948 ) durant la Seconde Guerre mondiale, où ils furent remisés dans une grange pour échapper aux Allemands. Ils y resteront jusqu'en 1998.
1 000 hectares transformés en domaine de luxe
Incorporé dans le giron de PSA à partir de 1976, puis dans celui de Stellantis en 2021 , le domaine de la Ferté-Vidame avait été vendu en 2024 à France Valley, une société spécialisée dans les investissements financiers, au moment où le groupe cherchait à se débarrasser de la plupart de ses actifs fonciers. Depuis, on attendait de savoir à « quelle sauce il allait être mangé », et deux ans après les contours du projet commencent enfin à se préciser. Le domaine de 1 000 hectares va désormais devenir... un domaine hôtelier haut de gamme qui « placera l'automobile au cœur de sa philosophie ». L'autoroute de 5 km va être entièrement retapée pour pouvoir accueillir notamment des essais et des shootings de véhicules. La piste d'essai de 4,6 km sera quant à elle réduite à 4,2 km et homologuée en tant que circuit GT par la FFSA.
Une ouverture progressive à partir de 2027
Quant aux bâtiments, d'une superficie de 90 000 m2 au total, ils seront reconstruits et/ou réaffectés à de nouveaux usages , notamment en ateliers d'expositions culturelles, en salle de vente aux enchères, en pavillons du design ou en musée comptant quelque 450 motos. Le bâtiment principal sera lui aussi entièrement réhabilité pour accueillir un restaurant étoilé et un hôtel de luxe, comprenant 40 suites et 60 chambres additionnelles. Les travaux ont déjà commencé, et l'objectif affiché est d'ouvrir une première piste d'essai à partir de mai 2027, et d'inaugurer le grand hôtel en 2029. Entre 350 et 400 personnes doivent, à terme, y être employées, ce qui est une excellente nouvelle pour le département.
publié le 9 mai à 07h00, Quentin Pannaud, Media365
