Avec le Century Coupé, Toyota vise les hautes sphères du marché du luxe
© Toyota Century, Media365
Toyota veut s'attaquer frontalement à Bentley, Rolls-Royce et Mercedes-Maybach avec son Century Coupé, qui affiche des ambitions mondiales.
Depuis 1967 et le lancement de la toute première génération, la Century assure le très haut de gamme chez Toyota. Véridique : elle est depuis lors la voiture officielle de l'Empereur du Japon ! Positionnée comme un modèle d'ultra luxe, elle n'a jamais été commercialisée ailleurs que dans l'Archipel, pas même aux États-Unis où la clientèle américaine est pourtant friande des grandes berlines exécutives. Mais cela va changer, puisque Toyota a décidé de faire de Century une nouvelle division à part entière, qui serait encore plus luxueuse que Lexus, et rivaliserait avec Bentley, Rolls-Royce et Mercedes-Maybach.
Concurrencer Bentley et Rolls-Royce avec Century
Le Century SUV, lancé en 2023, est une première pierre dans le développement de cette marque nouvellement créée, et aujourd'hui, à l'occasion du Japan Mobility Show qui se tient à Tokyo, Toyota en a remis une couche en dévoilant un concept de grand SUV coupé baptisé sobrement Century Coupé. « Quand on pense à Century, on imagine d'habitude une berline noire. Celle-ci est orange, c'est un coupé. Mais c'est toujours une Century", a expliqué à son sujet Akio Toyoda, président de Toyota Motor Corporation. Et on ne peut pas lui donner tort : exagérément long et haut sur pattes, le Century Coupé joue la carte du lifestyle par ses proportions et son design pour le moins osés qui n'est pas sans rappeler celui du concept Bentley EXP15.
Une troisième marque après Toyota et Lexus
La calandre monumentale, les proéminentes jantes noires, le pavillon à l'aspect Fastback, la teinte orangée et l'absence de vitre arrière en font un modèle intéressant pour l'avenir de la marque. On pourrait en dire tout autant de l'habitacle, où Century a imaginé une philosophie de cockpit : le poste de pilotage est séparé du passager avant par une traverse molletonnée de cuir, le volant de type Yoke rappelle celui du Lexus RZ (et camoufle sans doute une direction par câble dite « steer-by-wire »), et trois écrans font face au conducteur pour ne pas perturber son champ de vision durant la conduite. Alors, manifeste stylistique ou modèle de série en devenir ? Toyota est restée avare d'informations à son sujet, mais ça pourrait être bien lui, le premier modèle à vocation mondiale de Century. Sous une robe légèrement différente, concept oblige. De même, sera-t-il thermique, hybride, électrique ? Les ingénieurs japonais devront trancher.
publié le 7 novembre à 07h00, Quentin Pannaud, Media365
