Accidents de voiture : pourquoi les femmes sont davantage exposées aux blessures
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Longtemps pensée autour d'un modèle masculin, la sécurité automobile montre aujourd'hui ses limites. Selon une récente étude autrichienne, les femmes présentent jusqu'à 60 % de risques supplémentaires d'être blessées lors d'un accident de la route. Un constat qui relance le débat sur l'adaptation des véhicules à toutes les morphologies.
Des crash-tests historiquement conçus pour les hommes
Depuis les débuts de l'automobile moderne, les systèmes de sécurité - airbags, ceintures ou encore sièges - ont été développés à partir d'un gabarit masculin standard. Pendant des décennies, les mannequins utilisés lors des crash-tests représentaient principalement un homme adulte de corpulence moyenne.
Même lorsque des mannequins féminins ont été introduits, ils correspondaient souvent à une simple version réduite du modèle masculin, sans tenir pleinement compte des différences anatomiques entre les sexes. Résultat : les équipements de sécurité ne réagissent pas toujours de manière optimale pour les conductrices et passagères.
Un risque de blessure plus élevé pour les femmes
Les conséquences sont loin d'être théoriques. Plusieurs études montrent que les femmes sont plus susceptibles de subir des blessures graves lors d'une collision, notamment au niveau du bassin, du thorax ou encore du foie. Certaines recherches indiquent également qu'elles présentent plus fréquemment des signes de choc après un accident, même lorsque leurs blessures semblent moins importantes que celles observées chez les hommes.
Cette vulnérabilité s'explique notamment par des différences de morphologie, de masse corporelle et de posture au volant. Les femmes sont souvent assises plus près du volant afin d'atteindre confortablement les pédales, ce qui peut accroître les risques en cas de choc frontal.
L'industrie automobile commence à réagir
Face à ces constats, certains constructeurs travaillent à des solutions plus inclusives. Volvo, par exemple, développe pour son futur SUV électrique EX60 une ceinture de sécurité dite « multi-adaptative ». Grâce à des capteurs, celle-ci pourra ajuster son fonctionnement en fonction de la morphologie de l'occupant, de sa position et de la violence de l'impact.
Au-delà de cette innovation, les spécialistes appellent à généraliser l'utilisation de mannequins de crash-test plus représentatifs de la diversité des conducteurs et passagers. L'objectif est clair : améliorer la protection de tous les usagers de la route, quel que soit leur sexe.
Alors que les femmes sont globalement moins souvent impliquées dans les accidents graves que les hommes, elles continuent paradoxalement à en subir davantage les conséquences physiques. Un défi que l'industrie automobile devra relever pour rendre les véhicules de demain plus sûrs pour tous.
publié le 3 juin à 12h30, Eléonore Remonnay, Media365
